Una mirada retrospectiva al primer Microsoft Mouse lanzado hace casi 40 años

Esta semana, Microsoft anunció un verdadero final de una era para la empresa. Reveló que ya no fabricaría ni vendería ninguno de sus mouse, teclados o cámaras web de la marca Microsoft . En cambio, cualquier futuro accesorio para PC que fabrique la compañía se venderá bajo su marca Surface.

Irónicamente, este anuncio se produjo casi 40 años después del día en que se vendió el primer Microsoft Mouse. Eso sucedió el 2 de mayo de 1983 y sería el primero de muchos, muchos ratones para PC de todos los diseños diferentes de Microsoft.

La división de hardware de Microsoft se formó formalmente un año antes, en 1982, en algún momento después de que la empresa comenzara a vender la tarjeta complementaria Z80 SoftCard para Apple II en 1980. Sin embargo, en 1982, otras empresas como Mouse Systems, IBM y Logitech habían lanzado productos de mouse para computadoras personales basadas en IBM. Microsoft decidió que también quería entrar en ese pequeño pero creciente mercado.

Cuando el mouse se lanzó por primera vez el 2 de mayo de 1983, se vendió por la friolera de $ 195. Ese era un gasto enorme para un accesorio de PC en ese entonces, y hoy ese precio sería más que suficiente para obtener un mouse inalámbrico para juegos muy elegante de Logitech o Razer .

Con su distintivo par de botones verdes, no es de extrañar que el primer Microsoft Mouse recibiera el apodo de «El monstruo de ojos verdes». No había una conexión USB «plug and play» aquí. Este primer producto de mouse de Microsoft tenía una interfaz InPort ISA que también requería que la PC tuviera una tarjeta de bus de Microsoft en su interior. Usaba una bola de acero para su sensor y tenía un diseño ligeramente curvo que lo hacía encajar más cómodamente en la mano en comparación con otros productos de ratones que se veían y se sentían como si el dueño estuviera moviendo un ladrillo. Por supuesto, también puede ver el genial logotipo de Microsoft en la parte superior del mouse.

Si bien el mouse se vendió por primera vez en mayo de 1983, el accesorio se incluyó más tarde con la primera versión de Microsoft Word, que se lanzó solo unos meses después, en septiembre de 1983 (y puede apostar que escribiremos sobre ese 40 aniversario cuando llegue el momento). ). ToastyTech tiene más información sobre el software que viene con el mouse. Incluía “PIANO.EXE”, un programa de piano virtual. junto con “DOODLE.EXE” un programa de dibujo.

Otras aplicaciones que se incluyeron en el primer Microsoft Mouse fueron la versión DOS de Notepad. También estaba “LIFE.EXE”. No, este no era el clásico juego de mesa, sino un juego que intentaba simular el surgimiento y crecimiento de microorganismos.

Si tiene curiosidad, puede descargar el PDF del manual impreso original del primer Microsoft Mouse en el sitio web de la compañía. En realidad, es una lectura fascinante y una verdadera mirada retrospectiva a la tecnología de PC de hace 40 años. Incluso puede descargar el software del mouse con Microsoft Word para DOS incluido .

Incluso con la inclusión del software Word con el mouse, el primer accesorio para PC de Microsoft no se vendió tan bien. Este día en la historia de la tecnología dice que Microsoft fabricó 100 000 unidades del mouse original, pero solo vendió 5000 de ellas.

Se necesitaría la segunda versión de Microsoft Mouse lanzada en 1985 antes de que los productos de mouse de la compañía comenzaran a despegar. Ese segundo mouse evolucionó el diseño curvo del original, pero abandonó los distintivos botones verdes por unos grises. La compañía continuaría desarrollando sus productos de mouse para PC a lo largo de las décadas, incluidos productos como Intellimouse , Arc Mouse y más.

Ahora parece que el negocio de hardware de accesorios para PC de Microsoft se encuentra en una encrucijada con el anuncio de esta semana de que ya no ofrecerá ningún dispositivo nuevo bajo la marca Microsoft. La división Surface sigue vendiendo una versión del Arc Mouse . Sin embargo, queda por ver si esa parte de Microsoft está interesada en fabricar nuevos dispositivos de mouse que estén hechos para funcionar con todas las PC.

Por supuesto, también hay mucha competencia de otras compañías que están más que dispuestas a innovar y hacer evolucionar el mouse para PC. Sin embargo, sería una pena que Microsoft, uno de los verdaderos pioneros en este mercado, desapareciera silenciosamente.

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