Google geht wegen Bedenken hinsichtlich der Cloud-Dominanz von Microsoft an die CMA

Einer der schärfsten Konkurrenten von Microsoft und seine jüngste lästige Regulierungsbehörde könnten sich bald zusammentun, um ein kartellrechtliches Hindernis für den Cloud-Markt des Unternehmens in Großbritannien darzustellen.

In einem von Reuters veröffentlichten Brief hat Google gegenüber der Competition and Markets Authority (CMA) seine Bedenken hinsichtlich der Cloud-Lizenzierungspraktiken von Microsoft geäußert. Laut dem Schreiben möchte Google, dass die CMA eine Art Kartellverfahren gegen Microsoft einleitet, da es seiner Meinung nach unfaire Lizenzierungspraktiken gibt, die „Kunden davon abhalten, die Dienste von Wettbewerbern zu nutzen“.

Googles Bedenken

„Insbesondere aufgrund der Lizenzbeschränkungen von Microsoft bleibt britischen Kunden keine wirtschaftlich sinnvolle Alternative, als Azure als Cloud-Dienstanbieter zu nutzen, auch wenn sie die Preise, Qualität, Sicherheit, Innovationen und Funktionen der Konkurrenz bevorzugen.“

Google

Im Oktober dieses Jahres wurde die CMA von der Medienaufsichtsbehörde Ofcom dazu veranlasst, unabhängig eine Untersuchung zum britischen Cloud-Computing-Sektor einzuleiten, ausgelöst durch Bedenken hinsichtlich der Marktbeherrschung von Amazon und Microsoft.

Da Azure und Amazon Web Services (AWS) fast 80 % der öffentlichen Cloud-Infrastruktur im Vereinigten Königreich ausmachen, schienen die Bedenken von Ofcom gut gemeint und zukunftsorientiert zu sein. Google hält etwa 10 % seines eigenen Anteils am regionalen Markt für Cloud-Dienste und hat aufgrund seiner aktuellen Position Grund zur Sorge, in Zukunft vom Markt ausgeschlossen zu werden.

Warum speziell Microsoft?

Die Beschwerde von Google bezieht sich jedoch speziell auf Microsoft, obwohl Azure in den meisten Märkten hinter der AWS-Cloud von Amazon die zweite Geige spielt. Während sowohl Microsoft als auch Amazon unterschiedliche Grade an Interoperabilität mit den Cloud-Diensten von Google bieten, hat Ersteres eine Lizenzierungspraxis, die der drittplatzierten Cloud-Plattform Sorgen bereitet.

„Es gibt einige Probleme in Bezug auf die Cloud-Interoperabilität, aber wir können das beheben. Das ist eine Diskussion zwischen Anbietern, die allgemein verstanden wird und von den Kunden erzwungen wird.

Das Problem, auf das wir bei Microsoft stoßen, ist, dass es kein technisches Problem gibt, aber es Lizenzbeschränkungen gibt, was bedeutet, dass wir jetzt am Wettbewerb gehindert werden.“

Amit Zavery, Vizepräsident von Google Cloud

Kartellrechtliche Lösungen

In seinem Brief an die CMA bot Google mehrere Empfehlungen an, die seiner Ansicht nach Lösungen für die bedrohlichen Lizenzierungspraktiken von Microsoft in letzter Zeit darstellen. Dazu gehören unter anderem das Erzwingen von Sicherheitsupdates für Kunden, die die Plattform wechseln, sowie eine verbesserte Interoperabilität für Azure-Kunden sowie Alternativen.

Microsoft reagierte auf die Nachricht mit einer Erklärung eines Sprechers gegenüber Reuters, in der es heißt: „Wie die neuesten unabhängigen Daten zeigen, bleibt der Wettbewerb zwischen Cloud-Hyperscalern gesund.“ Im zweiten Quartal 2023 erzielten Microsoft und Google ebenso geringe Gewinne bei AWS, das weiterhin mit deutlichem Abstand Weltmarktführer bleibt.“

Seit der ersten CMA-Untersuchung im Oktober hält Microsoft an seinen früheren Bemühungen fest, über 100 weltweite Cloud-Anbieter in seine Bemühungen einzubeziehen, Bedenken hinsichtlich seines Cloud-Geschäfts in Bezug auf den Markt auszuräumen.

Bisher hat sich die CMA noch nicht offiziell zu der Angelegenheit geäußert.