Unity kündigt Preisänderungen für seine Game-Engine an, die sich auf Xbox Game Pass-Titel auswirken könnten

Unity, das Unternehmen hinter der Unity-Spiele-Engine und den Entwicklungstools, hat diese Woche einen neuen Preisplan für die Nutzung seiner Produkte angekündigt. Die Reaktion vieler Indie-Spieleentwickler war äußerst negativ, und seitdem hat Unity seine Pläne leicht zurückgenommen.

In einem Blogbeitrag Anfang dieser Woche kündigte Unity eine Preisänderung für seinen Unity Runtime-Code an, der in jedem Spiel enthalten ist, das mit der Unity-Engine erstellt wird:

Wir führen eine Unity-Laufzeitgebühr ein, die auf jedem Download eines qualifizierenden Spiels durch einen Endbenutzer basiert. Wir haben uns dafür entschieden, da bei jedem Download eines Spiels auch die Unity Runtime installiert wird. Außerdem glauben wir, dass eine auf der Erstinstallation basierende Gebühr es den Entwicklern im Gegensatz zu einer Umsatzbeteiligung ermöglicht, die laufenden finanziellen Gewinne aus dem Spielerengagement zu behalten.

Nach Angaben des Unternehmens würden die Gebühren ab einer bestimmten Höhe der Einnahmen und der Installation von Spielen anfallen:

• Unity Personal und Unity Plus: Diejenigen, die in den letzten 12 Monaten 200.000 USD oder mehr verdient haben UND mindestens 200.000 lebenslange Spielinstallationen haben.
• Unity Pro und Unity Enterprise: Diejenigen, die in den letzten 12 Monaten 1.000.000 USD oder mehr verdient haben UND mindestens 1.000.000 lebenslange Spielinstallationen haben.

Die neuen Gebühren beginnen am 1. Januar 2024. Allerdings ist diese Entscheidung bei vielen Spieleentwicklern auf heftige Kritik gestoßen. Eurogamer kontaktierte eine Reihe von Entwicklern, die die Unity-Engine verwendet haben. Einer von ihnen, Dan Marshall, erklärte, er werde Unity nicht mehr für Spiele wie sein eigenes Lair of the Clockwork God verwenden und stattdessen die Unreal Engine von Epic verwenden. Er erklärte:

Wie dies verfolgt wird, ist äußerst vage und fühlt sich halb durchdacht an. Es scheint offen für Exploits zur Bewertungsbombardierung zu sein, allerdings auf eine Art und Weise, die den Entwicklern tatsächlich Kosten verursacht. Wenn jemand ein Spiel auf Steam kauft und auf drei Computern installiert, haften die Entwickler dann für drei Zahlungen? Wenn ja, dann ist das scheiße. Gamepass bereitet plötzlich große Kopfschmerzen … die Liste geht weiter.

Brandon Sheffield, der Leiter von Necrosoft Games, veröffentlichte einen Blogeintrag mit dem Titel „ The Death of Unity“ , in dem er ein Beispiel dafür lieferte, wie ein Spiel, das größtenteils von einem Ein-Personen-Team, Vampire Survivors, entwickelt und zu einem günstigen Preis veröffentlicht wurde, reduziert wird um diese Installationsgebühren:

Der Vorteil von Vampire Survivor war ihr Preis, jetzt ist es völlig unmöglich, so etwas zu tun. Stellen Sie sich vor, Sie veröffentlichen ein Spiel für 99 Cent im Rahmen des persönlichen Plans, bei dem Steam 30 % der Plattformgebühr von der Höchstgebühr abzieht und Unity dann 20 Cent pro Installation, und Sie jetzt maximal 46 Cent pro Dollar verdienen. Als Entwickler, der ein Spiel im Rahmen seines persönlichen Plans startet, weil er nicht sicher ist, wie gut es funktionieren wird, wird er erstaunlicherweise dafür bestraft, dass es ein durchschlagender Erfolg ist.

Unity hat seitdem versucht, Schadensbegrenzung zu betreiben. In einem Beitrag auf seinem offiziellen X-Konto (ehemals Twitter) gab es an, dass diese Preisänderung pro Installation nur einen kleinen Prozentsatz der Entwickler betreffen wird, die Unity verwenden:

Heute zahlt die große Mehrheit der Unity-Editor-Benutzer derzeit nichts und ist von dieser Änderung nicht betroffen. Die Unity Runtime-Gebühr wird für die Mehrheit unserer Entwickler keine Auswirkungen haben. Betroffen sind im Allgemeinen diejenigen Entwickler, die erfolgreiche Spiele haben und Einnahmen erzielen, die weit über den in unserem Blog genannten Schwellenwerten liegen.

In dem Beitrag wurde hinzugefügt, dass die Installationsgebühr nicht rückwirkend gilt und nur Spiele betrifft, die ab dem 1. Januar 2024 installiert werden. Axios hat außerdem einige weitere Klarstellungen erhalten , darunter, dass einem Spiel nur die erste Installation auf einem Gerät berechnet wird als mehrmals aufzuladen, wenn ein Spiel gelöscht und neu installiert wird.

Laut Unity wären Spiele, die für wohltätige Zwecke veröffentlicht werden, nicht in der neuen Gebühr pro Installation enthalten. Aber was ist mit Spielen, die über Microsofts Xbox Game Pass veröffentlicht werden? Unity behauptet, dass in diesem Fall „den Distributoren Gebühren in Rechnung gestellt werden, im Game Pass-Beispiel wäre das Microsoft.“

Bisher hat sich Microsoft noch nicht zu diesem Schritt von Unity geäußert, dem Unternehmen zusätzliche Gebühren aufzubürden, wenn ein Indie-Xbox-Game-Pass-Titel millionenfach heruntergeladen wird.