Die EU leitet offiziell eine kartellrechtliche Untersuchung gegen Microsoft wegen Teams ein

Gerüchte gab es schon lange, aber jetzt ist es offiziell. Die Regulierungsbehörde der Europäischen Union, die Europäische Kommission, hat angekündigt, dass sie eine förmliche Untersuchung eingeleitet hat, um zu beurteilen, ob Microsoft durch die Bündelung seiner beliebten Videokonferenzsoftware Teams mit Microsoft 365 gegen die Wettbewerbsregeln der EU verstoßen hat.

In der heutigen Pressemitteilung erklärte die Europäische Kommission:

Insbesondere befürchtet die Kommission, dass Microsoft Teams einen Vertriebsvorteil gewähren könnte, indem es Kunden nicht die Wahl lässt, ob sie beim Abonnement ihrer Produktivitätssuiten Zugang zu diesem Produkt einschließen möchten oder nicht, und möglicherweise die Interoperabilität zwischen seinen Produktivitätssuiten und der Konkurrenz eingeschränkt hat Angebote.

Diese Praktiken können eine wettbewerbswidrige Kopplung oder Bündelung darstellen und den Wettbewerb von Anbietern anderer Kommunikations- und Kollaborationstools zum Nachteil der Kunden im Europäischen Wirtschaftsraum („EWR“) verhindern.

Vor über drei Jahren erhielt die Europäische Kommission erstmals eine Beschwerde gegen Microsoft wegen der Bündelung von Teams mit Microsoft 365 von einem der Teams-Konkurrenten, Slack . Damals behauptete Slack, Microsoft habe seinen Kunden „die wahren Kosten“ von Teams verschleiert, indem es es mit Microsoft 365 gebündelt habe, ohne die Möglichkeit zu haben, Teams allein anzubieten.

Seitdem gibt es unbestätigte Gerüchte, dass Microsoft vorgeschlagen hat, Teams allein anzubieten , um eine EU-Untersuchung zu verhindern. In anderen neueren Berichten wird jedoch darauf hingewiesen, dass es Unterschiede zwischen Microsoft und der Europäischen Kommission darüber gibt, ob Teams nur in Europa ein separates Produkt sein sollte oder ob es weltweit verfügbar sein könnte.

In der heutigen Ankündigung der Europäischen Kommission wurde kein Zeitplan für den Abschluss der Untersuchung genannt. Es fügte hinzu: „Die Einleitung einer förmlichen Untersuchung greift deren Ergebnis nicht vor.“

CNBC erhielt ein Zitat von einem Microsoft-Sprecher, in dem es hieß:

Wir respektieren die Arbeit der Europäischen Kommission in diesem Fall und nehmen unsere eigene Verantwortung sehr ernst. Wir werden weiterhin mit der Kommission zusammenarbeiten und uns weiterhin dafür einsetzen, Lösungen zu finden, die ihren Bedenken Rechnung tragen.

Sollte sich herausstellen, dass Microsoft gegen die EU-Kartellvorschriften verstößt, könnte das Unternehmen mit einer hohen Geldstrafe rechnen.