販売本数が 3 億本を超えた Minecraft を簡単に振り返る

本日、Microsoft と開発者の Mojang はストリーミング イベント Minecraft Live を開催し、同社は人気のサンドボックス ゲームの今後のアップデートを多数発表しました。イベントではこのことについては話されませんでしたが、Microsoft は私たちに簡単なアップデートを送信し、Minecraft が最近 3 億本以上の販売という新たなマイルストーンに達したことを明らかにしました。

新しい販売マイルストーンの公開には、Minecraft フランチャイズの CVP で Mojang Studios の責任者である Helen Chiang の言葉が含まれています。

15 周年を迎える今でも、Minecraft は史上最も売れているゲームの 1 つであり、販売本数は 3 億本を超えています。これは、私たちが最初のブロックを配置していた頃には誰も夢にも思わなかったマイルストーンです。私たちの素晴らしいコミュニティは、Minecraft の現在の姿と将来の姿を作り上げてきました。今後数年間、新しい Minecraft コンテンツとエクスペリエンスを共有するのが待ちきれません。

実際、基本的にブロックを使用して構造物を構築するフリーフォーム タイトルとして作成されたゲームが 15 年足らずで何億本も売れるという考えは、おそらくその作成者であるマルクス “ノッチ” ペルソンの頭にはなかったでしょう。

この Wired の記事が 2012 年に述べたように、ペルソン氏は 2009 年 5 月に遊びのためだけに Minecraft を作成しました。記事では次のように述べられています。

5 月の週末にかけて、彼は Dwarf Fortress や Infiniminer などの他のゲームを完全に独自のものにマッシュアップする基本的なゲームを作成し、それを TIGSource フォーラム (独立系ゲーム プレイヤーおよびクリエイター向けのサイト) で言及しました。1か月後、彼は人々にゲームをダウンロードするために10ユーロ（8ポンド）を請求した。Minecraft は最初の週末に 40 本売れました。

多くのインディー ゲーム開発者にとって、ある週末にゲームを販売して 40 人に購入してもらうことは大きな成果となるでしょう。しかし、Reddit やその他のオンライン コミュニティ上で Minecraft に関する口コミがすぐに広がり始めました。2010 年に、ペルソンはゲームの開発を続けるために Mojang Studios を設立しました。2020 年 12 月にベータ段階に達し、2011 年 11 月についにそのラベルを捨てて 1.0 リリースをリリースしました。

このゲームは PC プラットフォームだけでも売れ続けました。2011 年 1 月、Minecraft は販売数 100 万本を達成しました。わずか数か月後の 2011 年 8 月には、発行部数が 300 万部に達しました。Mojang は、iOS と Android でゲームのコピーの販売も開始しました。

その後、マイクロソフトは Minecraft に興味を持ち、Xbox 360 専用のコンソールを望んでいました。同社は 2011 年の E3 でゲームを Xbox 360 に導入すると発表し、2012 年 5 月に Xbox 360 への移植版がリリースされました。予想通り、発売からわずか数日で100万部を超える大ヒットとなりました。

2014 年 9 月、 Microsoft が Mojang と Minecraft フランチャイズの買収に興味を持っているという噂がインターネット上を流れ始めました。これらの噂は同月後半に Microsoft がMojang と Minecraft フランチャイズを 25 億ドルで買収したと発表したことで確認されました。ペルソン氏は契約の一環として、スタジオと彼が作成したゲームからも去った。

マイクロソフトの共同創設者であるビル・ゲイツ氏と元最高経営責任者（CEO）のスティーブ・バルマー氏は、現最高経営責任者（CEO）のサティア・ナデラ氏がマインクラフトの買収を決定したとき、まだ同社の取締役会に在籍していた。2017 年の著書『Hit Refresh』の中で、ナデラは次のように書いています。

この取引が提示された時点ではまだ取締役会にいたビル・ゲイツ氏とスティーブ・バルマー氏は、後に笑いながら、当初はこの動きの賢明さを理解できず頭を悩ませていたと語った。今、彼らはそれを理解しています。

Microsoft による Minecraft の買収は、同社にとって最高の買収の 1 つであると言っても過言ではありません。ゲーム自体がさまざまなプラットフォームで売れ続けているだけでなく、同社はその成功をさまざまなゲーム ジャンル、さらにはおもちゃやナーフ スタイルの武器などの商品化にまで波及させました。そしてもちろん、長い間開発中の映画版もあり、現在のハリウッド俳優のストライキが終了したらすぐに製作に入ることが期待されています。

その間、マイクロソフトは 2024 年に Minecraft の 15 周年を祝う計画を立てています。同社は、Mojang Studios のフランチャイズ開発責任者、Kayleen Walters からの引用を送りました。

15 周年を迎えるにあたり、Minecraft は情熱的な Minecraft コミュニティに感謝の意を表したいと思います。この世界を特別なものに形づくるのに貢献したのは、私たちのコミュニティの創造性と献身です。この節目の年の幕開けにあたり、皆様の貢献、ストーリー、冒険を讃え、祝うことを楽しみにしています。素晴らしい 15 年間、一緒に制作、構築、探索していただきありがとうございました。2024 年にはさらなるアップデートとサプライズをお楽しみに!

Minecraft が今後 15 年間でどのように進化するかを見るのは興味深いでしょう。