Play Books vs Kindle vs Apple Books: 小型スクリーンリーダーの徹底比較

長時間、中断なく読書できるというのは、誰もが手に入れられる贅沢ではありません。自制心が強く、読書に貪欲な人でも、人生は想像上の現実の邪魔をします。よく耳にする一般的な読書のアドバイスは、「どこへ行くにも本を持っていく」というものです。Kindle のように、中断されない読書デバイスがあれば役立ちます。しかし、それができない場合、私は自称読書家の多くと同様に、読書アプリに頼って読書をします。その結果、Kindle や実際の本よりも、携帯電話で読むことの方が多いのです。

これまでさまざまな読書アプリを試してきましたが、Google Play Books、Amazon Kindle、Apple Books という 3 大アプリは、理想的な読書体験を提供する最高のアプリだと今でも思っています。しかし、どれも同じではありません。これらのアプリの中でも、際立った機能や利便性があり、ニーズに合ったものを選ぶことで、勝者を決めることができます。

私のようにスマートフォンでかなり読書をする人なら、どのアプリのほうが優れているか、どれが自分の読書習慣に合っているか知りたいと思うでしょう。ここでは、3 つのアプリを詳しく比較します。

スマートフォンで最も人気のある読書アプリ3つを比較してみた

公平な判断を下すために、私は各アプリの機能を一つずつ検討しました。当然ながら、無料と有料の両方の書籍の入手可能性、フォーマットのサポート、読みやすさなど、個人的な好みから、いくつかの機能に重点を置きました。フォントのカスタマイズ、ページめくりのアニメーション、注釈など、他の読書機能も重要だとは思いますが、私にとってはそれほど重要ではありません。

また、比較はスマートフォン アプリに限定されていることにも注意してください。ただし、デバイスの互換性は重要な要素であると私は考えています。では、これらすべてを念頭に置いて、早速始めましょう。

Play ブックス vs Kindle アプリ vs Apple Books – 小さな画面のリーダーの戦い

Kindle アプリと Google Play Books アプリは、Android と iOS の両方で利用できます。ただし、Apple Books は残念ながら iOS 専用です。Apple に感謝します。

つまり、最初から Apple は包括性で負けているということです。Android ユーザーは Play Books と Kindle アプリしか比較できません。しかし、iPhone をお持ちの場合は、3 つすべてが当てはまります。私たちが考慮した7 つの要素は次のとおりです。

1. 無料カタログとマーケット

貧しい老人である私にとって、無料で入手できる本が多ければ多いほどいい。特にそれが古典であればなおさらだ（私はビクトリア朝時代の本が大好きなのだ）。

Apple Books の「ブックストア」には、何百もの無料のタイトルがある「トップ無料」セクションがあります。探してみると、さらに数百冊の無料書籍が見つかります。実際、一部の国 (インドなど) では、無料の書籍しか入手できません。Apple は、これらの地域の書籍販売業者や著作権所有者と契約を結んでいません。しかし、他のほとんどの国では、Apple Books はかなり大きな市場を持っています。ただし、3 社の中では最も小さいかもしれません。

Android デバイスにプリインストールされている Google Play ブックスには、無料書籍と有料書籍を提供する、はるかに大規模なオンライン書籍マーケットがあります。購入してから本を読み始めるまで、数秒もかかりません。また、1 ペニーも費やすことなく一生読み続けられるほど、無料のタイトルも十分にあります。

しかし、電子書籍の最大のコレクションは、少なくとも購入に関しては、Amazon のおかげで Kindle アプリにあります。Kindle で無料の本を入手したい場合は、1 か月に最大 20 タイトルを「借りる」ことができる Kindle Unlimited サブスクリプションを取得する必要があります。Apple Books と Play Books で何千もの本が無料で利用できることを考えると、Kindle はアクセシビリティの面で優位に立っているにもかかわらず、ここでは 1 ポイントを失います。

2. フォーマットのサポート（特にEPUB）

さて、書籍が無料で入手できない場合、またはまったく入手できない場合は、別のソースからダウンロードした書籍をアップロードできる、柔軟でバランスの取れたアプリの証です。これには、EPUB、PDF、AZW、MOBI などの外部ファイル形式のサポートが必要です。EPUB は最も広く使用されている電子書籍形式であるため、そのサポートは必須です。

ここで、ネイティブ アプリである Play Books と Apple Books が理想的です。EPUB 形式で本をダウンロードし、これらのアプリのいずれかで開いて読み始めるよりも簡単なことは他にありません。

一方、Kindle は EPUB をサポートしていますが、ファイルは Send to Kindle サービスを使用してデバイスに送信する必要があります。フォーマットされて Kindle アプリに到着すると、Kindle 互換の KFX または AZW 形式で届きます。Send to Kindle の使用にはそれほど時間はかからず、スマートフォンでも実行できますが、プロセスが複雑になり、遅延する可能性のある追加の手順です。確かに、これは決して致命的な問題ではありませんが、Kindle の使いやすさを妨げる注目すべき点です。

EPUB 書籍をサイドロードすることは、電子書籍を読み続けるための最も安価で最速の方法です。そのため、EPUB が正しくフォーマットされて同期されるまで待たなければならないため、Kindle をメインの読書アプリとして使用することはできません。

3. 辞書、ブックマーク、メモ、その他の便利な機能

単語を調べる場合、単語を長押しして意味を調べるというシンプルかつエレガントな機能に勝るものはありません。Play Books と Kindle アプリはどちらもこれを完璧に処理します (ただし、私は Play Books のすっきりした感じの方が好きです)。

しかし、同じ機能に 2 回以上のタップ (単語を長押ししてから「調べる」をタップ) が必要なのは不可解です。少なくとも 2 回と書いたのは、単語を十分長く長押ししないと、オーバーレイ オプションを表示するために単語をもう一度タップしなければならない場合があるからです。

確かに、辞書カードは見た目が最も良く、意味を理解するためのさまざまな方法を提供しています。しかし、Apple は辞書カードへのアクセスを容易にしていません。

これは、一部の人にとっては問題にならないかもしれません。しかし、私にとっては、ちょっとした検索でも、小さな違いではありますが、違いは生じます。

幸いなことに、ブックマークやメモ機能に関しては、Apple は他社からそれほど離れていません。注釈を付けることと注釈を表示することの両方に関して、3 つのアプリはどれも簡単にできます。しかし、Apple Books は 1 つの面で劣っています。Play Books や Kindle アプリでは共有やエクスポートが可能ですが、Apple Books では共有やエクスポートができません。繰り返しますが、これは大きな欠点ではありません。しかし、特にリサーチするときには役立ちます。

4. 読書体験

さて、私が Apple Books を徹底的に批判しているように見えるかもしれません。しかし、Apple Books が最高の読書体験を提供していることは否定できません。ページの丸まりからカスタマイズ可能なフォントまで、Apple Books での読書はどれも楽しいものです。機能のアクセシビリティに重点を置いている他の 2 つとは異なり、Apple Books では読書中に画面を 1 回タップしてもページから引き離されることはありません。メニュー オプションは余白にひっそりと表示されるだけなので、読書の世界に引きずり込まれる可能性は低くなります。

しかし、Play Books と Kindle のどちらかを選ぶなら、私は前者を好みます。しかし、後者を推奨する意見も当然あります。私の目には、Play Books の方が少し流動的です。

5. 読書支援機能

これらは、書籍の検索、目次、フォントの変更など、周辺的な機能です。この点では、3 つの読書アプリにほとんど違いはありません。ただし、カスタム フォントを選択したり、行間、余白、単語間隔などを指定したりできるため、Apple Books はわずかに優れています。プリセット フォント オプションでほとんどの場合は十分ですが、画面上での単語の表示方法を詳細に制御できるのは、Apple の優れた点です。

Apple Books では読書目標も設定でき (シンプルなウィジェットを使って一目で追跡できます)、Kindle アプリでは読書の洞察が得られます。Play Books はこの分野ではあまり良い成績を収めていません。

6. アクセシビリティ機能（読み上げ）

テキスト読み上げ技術は、書籍読み上げアプリでも活用できるほど進歩しました。ナレーションと実際のオーディオブックのパフォーマンスを比較するのは難しいかもしれませんが、Read Aloud 機能により、人々は書籍にもっと簡単に触れられるようになります。しかも、すべて無料です。

それでも、3 つの中では Play Books だけがこの機能を備えています。Google のネイティブ ブック リーダー アプリでは、サイドロードされているものでも、あらゆる書籍を「読み上げ」ることができます。また、インターネットに接続している場合は、「より自然な読み上げ音声」機能を有効にして、より本格的なナレーションを聞くことができます (メディア コントロールはありませんが、平均的なオーディオブックと同等です)。

Kindle には、そのようなアクセシビリティ機能はありません。本を一緒に読んだり聞いたりできる「Immersion Reading」を使用できますが、そのためには電子書籍とオーディオブックの両方が必要になります。

Apple Books も同様の問題を抱えています。オーディオブックは入手できますが、無料の「読み上げ」機能はありません。Apple Books では、代わりに iPhone の「音声コンテンツ」機能を試すことができます。ただし、Play Books に組み込まれている読み上げ機能ほどうまく機能しません。

しかし、Kindle と Apple Books には、独自の機能がないわけではありません。Kindle の「Word Runner」と Apple Book の「Line Guide」はどちらも、単語に集中して注意を向けるのに役立つ機能です。この 2 つの唯一の大きな違いは、Word Runner ではテキストを単語ごとに表示し (速度を調整可能)、Line Guide では行ごとに集中できることです。

これら 3 つのアクセシビリティ機能のどれが自分のニーズに合っているかを決めることができます。ほとんどの人はこれらの機能を気にしないでしょう。しかし、それらを必要とする人にとっては、選択が容易になります。

7. デバイスの互換性

比較対象をスマートフォン アプリに限定しようとしましたが、デバイスと画面の切り替えは選択の要素になります。Apple Books に関しては、Apple デバイスのみに限定されています。

Play Books は、Web を含むほとんどのプラットフォームで無料で利用できるため、何の問題もありません。また、Kindle に関して言えば、Web、Kindle 電子書籍リーダー (もちろん)、そして今では Peloton バイクを含むほとんどのプラットフォームで利用できます。

評決

ここまで読んできた人なら、すべての面で明らかに勝者となるアプリは存在しないことをご存知でしょう。Play Books が優れているところでは、Kindle は期待外れです。Kindle がリードしているところでは、Apple Books は遅れをとっています。そして、Apple が優れているところでは、他の 2 つは不十分です。

結局のところ、読書にどの機能が必要で、どの機能を省略できるかを判断するのはあなた次第です。

私の個人的な読書習慣としては、まだお分かりでないかもしれませんが、Play Books が私のお気に入りの電子書籍リーダーです。主な理由は、EPUB ファイルをすぐにアップロードできること、デバイス間で無料で利用できること、辞書や注釈にすばやくアクセスできること、そして全体的にそれほど悪くない読書体験ができることです。Apple Books のように読書目標を設定したり、Kindle の「Immersion Reading」機能があったりすると良いのですが。でも、すべてを手に入れることはできませんよね。3 つのアプリをすべて持っている場合は別ですが、その場合は誰にも屈服しません。

自分で実験してみて、どれが適しているか確認してみてはいかがでしょうか。